Você tem um cão idoso em casa? Embora a faixa etária padrão para a fase sênior de um cachorro varie de acordo com a raça e o tamanho, os tutores devem observar os sinais de envelhecimento e fazer os ajustes necessários para fornecer a seus pets o melhor cuidado disponível.
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Se você precisa cuidar de um cão mais velho, fazer mudanças sutis na rotina e no ambiente doméstico do seu cão, além de oferecer cuidados veterinários regulares, podem ajudá-lo a ter uma vida mais saudável e confortável.
Confira algumas dicas de especialistas para que seu cão aproveite seus anos dourados da melhor forma possível:
1. Mantenha seu cão idoso ativo
De acordo com a Dra. Sarah Wooten, veterinária de Greeley, Colorado (EUA), à medida que os cães envelhecem, é importante que continuem a fazer bastante exercício, “Se você não movê-lo, você o perde”, afirmou ela em conversa com o site PetMD.
“A massa muscular é o principal impulsionador do metabolismo, e os cães que perdem massa muscular desenvolvem a síndrome da fragilidade, que acelera o processo de envelhecimento”, acrescentou ela.
Wooten ainda afirmou que, se o nível de atividade de um cão diminuir gradualmente com o tempo, pode ser um sinal de que algo está errado. Donos de cães idosos devem observar sinais sutis de dor e visitar um veterinário para propor um plano de tratamento ideal.
“Os pais de animais de estimação ainda acham que ‘desacelerar’ é normal na velhice. Não é – é indicativo de dor não tratada”, alertou a veterinária.
Se os níveis de atividade do seu cachorro estiverem baixos, os donos de cães podem ajustar a rotina de exercícios de um animal de estimação para incluir mais brincadeiras ou caminhadas mais longas.
Manter seu cão sênior ativo também ajudará a prevenir o ganho de peso. “Manter seu cão magro é a coisa mais importante que você pode fazer para ajudar a minimizar os efeitos da artrite.”
2. Realize exames de sangue regulares
À medida que os cães envelhecem, é uma boa ideia consultar seu veterinário regularmente para exames, afirmou a Dra. Justine Lee, especialista em atendimento de emergência e toxicologia certificada pelo conselho.
Além de um exame anual ou semestral, a Dra. Lee sugeriu que os donos de animais de estimação façam exames de sangue anuais para seus cães idosos.
“Geralmente, recomendo fazer exames de sangue para verificar os glóbulos brancos e vermelhos e a função renal e hepática para garantir que estejam saudáveis. Esta é uma maneira fácil de detectar qualquer tipo de doença”, disse ela ao site PetMD.
3. Invista em uma cama de cachorro ortopédica ou aquecida
Se você quer cuidar de um cão que está envelhecendo, comprar uma cama de cachorro ortopédica ou aquecida pode ajudar os cães idosos que sofrem de artrite e outros problemas nas articulações.
“Um sono reparador e sem dor é ótimo para cães mais velhos. Pode melhorar a mobilidade, reduzir a dor e melhorar a qualidade de vida”, disse a Dra. Wooten.
Uma cama aquecida para cães pode ajudar um cão idoso com rigidez e problemas nas articulações, porque possui um aquecedor embutido que aquece até a temperatura natural do corpo do seu cão. Caso as opções disponíveis no mercado não estejam dentro do seu orçamento, você pode colocar uma almofada ou tapete aquecido na cama do seu cachorro para obter um efeito semelhante.
“Considere almofadas de aquecimento elétrico que sejam controladas por termostato e tenham desligamentos de emergência se superaquecerem. Essa almofada fornecerá alívio substancial para a dor da artrite relacionada à idade”, sugeriu a Dra. Raelynn Farnsworth, chefe do serviço de prática comunitária da Faculdade de Medicina Veterinária da Washington State University.
4. Tente usar um estilingue de suporte para cães
Se o seu cão idoso tiver problemas de mobilidade, uma tipoia de suporte para cães ou um arnês especialmente projetado para cães podem ser de grande ajuda, de acordo com a Dra. Lee. “Se o seu cão tem muita dificuldade em se levantar, às vezes usar uma tipoia pode ajudá-lo”, sugeriu ela.
“Existem ótimos arreios disponíveis com uma alça nas costas para que você possa ajudar seu cão com facilidade”, acrescentou a Dra. Wooten
Estilingues de suporte para cães são projetados para ajudar a facilitar a caminhada, subir escadas, ir ao banheiro ou entrar no carro para o seu cão idoso.
5. Faça pequenas mudanças no ambiente do seu cão
Se você tem um cão idoso, fazer pequenos ajustes em sua casa e no ambiente dele pode ter um grande impacto. A Dra. Lee sugeriu colocar mais tapetes em sua casa para que seu cão idoso tenha mais facilidade para se levantar e tenha menos probabilidade de escorregar em pisos de madeira ou de cerâmica.
Meias para cães com solas antiderrapantes emborrachadas também podem ajudar a fornecer tração para cães idosos. A Dra. Lee também recomendou que os donos de cães idosos considerem o uso de rampas para cães em suas casas.
A Dra. Wooten concordou que as rampas são uma boa opção para cães idosos. “As rampas são uma maneira maravilhosa de ajudar os cães a entrar nos carros, subir e descer escadas e nos móveis”, disse ela.
Além disso, os donos de animais de estimação podem precisar reavaliar a configuração de comida e água para cães, a fim de proporcionar conforto extra e facilidade de uso. Wooten recomendou que os donos de animais de estimação considerem uma tigela elevada para a comida e a água de seus cães, a fim de eliminar o excesso de tensão na cabeça e no pescoço de um cão.
Farnsworth acrescentou que os donos de cães idosos também devem facilitar a localização de uma tigela de água para os cães. “Você pode ter que aumentar o número de tigelas de água em casa se o animal tiver problemas para lembrar onde qualquer tigela pode estar localizada. Uma luz noturna perto da comida e da água também pode ajudar.”
A visão noturna é o primeiro tipo a se dissipar com o tempo, por isso pode ajudar seu animal de estimação idoso a instalar luzes noturnas em toda a casa. Você também pode bloquear escadas usando portões para cães durante a noite para evitar acidentes. Mas, lembre-se: deixe os itens essenciais, como as tigelas de comida e água, no andar onde o cachorro irá ficar.
